2009年1月3日，一个名为“中本聪”的神秘人物（或团队）在芬兰服务器上挖出了比特币的第一个区块——创世区块，这枚区块的诞生，不仅标志着比特币网络的正式启动，也开启了人类历史上“加密货币挖矿”的序幕，在比特币最早期的岁月里，挖矿远非今天这般需要专业设备和庞大算力，而更像是一场极客圈的小型“数字淘金”，充满了探索、自由与偶然的机遇。
最早的“矿机”：普通电脑CPU的独占时代
比特币创世之初，其核心设计理念之一便是“去中心化”，而挖矿作为维持网络运行的核心机制，被刻意设计得足够“亲民”，在2009年至2010年初，比特币挖矿的唯一工具就是普通个人电脑的中央处理器（CPU）。
当时，中本聪在比特币白皮书中明确指出，比特币的挖矿算法“SHA-256”旨在让任何拥有普通计算设备的人都能参与，普通电脑的CPU凭借多核心处理能力，足以完成哈希运算——即通过不断尝试随机数（nonce），找到一个符合特定条件的哈希值，从而“解锁”新的区块并获得奖励。
据早期参与者回忆，2009年的挖矿难度极低，当时全网算力仅有几兆哈希/秒（MH/s），普通家用电脑甚至笔记本电脑都能轻松参与，中本聪本人曾在创世区块中留下一条暗喻：“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”（2009年1月3日，财政大臣濒临实施第二次银行救助），这既是对现实世界的讽刺，也像是对早期矿工的“邀请函”：没有中心化的机构，只有代码和共识。
创世矿工与“50枚比特币”的奖励
创世区块被挖出后，中本聪在6天后的1月9日挖出了第二个区块，此时比特币的区块奖励为50枚——这是比特币历史上“最值钱”的区块奖励，因为彼时比特币尚无公开价格，几乎等同于“免费获取”。
最早的矿工群体规模极小，主要由密码学爱好者、程序员和极少数对未来数字货币好奇的人组成，他们挖矿并非为了“暴富”，更多是出于技术探索的理想，早期开发者哈尔·芬尼在中本聪发布比特币客户端后仅两天就下载了程序，成为“第二位矿工”，他通过电脑CPU持续挖矿，并尝试了比特币的第一次转账（从中本聪处接收10枚比特币）。
这一时期，比特币的“价值”尚未被认知，有人用比特币购买披萨，被称为“比特币第一笔真实交易”——2010年5月，程序员拉斯洛·汉尼茨用1万枚比特币（当时价值约25美元）购买了两个披萨，这桩交易后来被戏称为“比特币史上最贵披萨”，也从侧面反映了早期比特币的“廉价”与“非功利性”。
挖矿“军备竞赛”的萌芽：从CPU到GPU的跨越
随着比特币网络的逐步扩散，参与挖矿的人开始增多，全网算力缓慢提升，2010年下半年，一位化名“ArtForz”的程序员发现，图形处理器（GPU）在并行计算能力上远超CPU，GPU作为电脑显卡的核心部件，原本设计用于处理图像渲染，其成百上千个流核心恰好能高效完成SHA-256运算中的大量重复计算。
这一发现成为比特币挖矿史的第一个转折点。“ArtForz”编写了基于GPU的挖矿程序，并用几块高端显卡组成了早期“矿机”，其算力轻松超越了普通CPU，这一创新迅速在极客圈传播，越来越多的人开始淘汰CPU，转向GPU挖矿。
比特币的“价格”开始显现，2010年7月，比特币首次在
早期挖矿的“自由与浪漫”：无门槛、无垄断，只有代码与理想
回顾比特币最早期的挖矿，最鲜明的特质是“去中心化”的极致体现，那时没有矿池概念（首个矿池“Slush Pool”于2010年11月才出现），矿工们各自为战，独立挖矿，成功打包区块的概率虽低，但每一次“爆块”（成功挖到区块）的喜悦都无比真实。
硬件成本极低——不需要专业矿机，一块普通的显卡甚至电脑自带CPU就能参与，电力成本几乎可以忽略不计，因为矿工们往往在不影响日常使用的情况下“挂机”挖矿，网络环境也相对宽松，没有算力垄断，没有巨头入场，每个人都是网络平等的参与者。
更重要的是，早期矿工们普遍怀抱着技术理想，他们相信比特币可能挑战传统金融体系，构建一个“点对点的电子现金系统”，中本聪的神秘身份更增添了传奇色彩——没有人知道他是谁，但所有人都在他的代码和共识下协作，这种“匿名、自由、去中心化”的精神，正是比特币早期挖矿的灵魂。
从“CPU淘金”到万亿产业的时代回响
比特币挖矿已发展成年产值超万亿的庞大产业，专业ASIC矿机、巨型矿场、算力市场成为主流，普通人几乎无法通过个人设备参与，但回望2009-2010年的“CPU挖矿时代”，那一段充满探索与自由的历史，始终是比特币精神的原点。
最早的矿工们或许未曾想到，他们用普通电脑“玩”的一场技术游戏，会演变成影响全球金融格局的力量，但他们留下的“去中心化”“代码即法律”“平等参与”的理念，至今仍是比特币最珍贵的遗产，正如创世区块中的那句话：“财政大臣濒临第二次救助”，而比特币的诞生，或许正是为了给一个依赖中心化信用的世界,另一种可能。
